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돈이 많으면 행복할까?<5> 대만 편 “작은 나라의 이상적 균형”(중산층 행복 모델) 대만은 국제 뉴스에서 늘 조용히 다뤄지는 나라다. 경제 규모가 거대하지도 않고 군사적 영향력을 앞세우지도 않기 때문이다. 그러나 개인 삶의 질과 행복이라는 관점에서 보면 대만은 의외로 현대 사회가 참고해야 할 여러 균형점을 보여주는 흥미로운 사례다. 눈부신 부를 자랑하지 않으면서도 도시의 안정, 시민적 질서, 공동체적 연결, 그리고 중산층의 확고한 기반을 통해 조용하고 단단한 생활 품질을 유지하고 있다. 외형적 성장보다 일상의 견고함을 우선시하는 가치관이 사회 깊숙이 자리 잡아, 과도한 경쟁과 과시적 소비에서 벗어난 삶의 방식이 자연스럽게 만들어진 것이다. 이 글에서는 대만이 어떻게 이런 구조를 구축했는지, 그리고 그 결과가 돈과 행복의 관계에서 어떤 질문을 던지는지 차근히 검토해 본다. 부가 많아야 행.. 2025. 11. 24.
돈이 많으면 행복할까?<4> "부유한데 불행하다”(번영의 착시, 미국 편) 미국은 현대 자본주의의 대표적 무대이자, 부와 행복의 관계를 둘러싼 실험이 가장 극단적으로 펼쳐진 나라다. 산업화, 정보화, 세계화의 흐름을 가장 빠르게 받아들였고, 개인의 자유와 시장 경쟁을 중심에 둔 사회 구조를 구축했다. 이러한 특성 때문에 미국의 행복과 소득 관계는 다른 나라보다 더 뚜렷하게 분리된 양상을 보여준다. 부를 축적할 기회는 열려 있지만, 그 과정에서 발생하는 격차와 심리적 압박도 매우 크다. 이 글에서는 미국 사회가 돈을 통해 개인의 삶을 어떻게 재구성했는지, 그리고 그 과정에서 행복이 어디에서 갈렸는지를 탐구한다. 미국은 단순히 부유한 나라가 아니라 부와 행복의 관계를 극단적으로 드러내는 하나의 실험실이다. 그 맥락을 파악해야 한국 독자도 자신의 삶을 재정렬하는 실마리를 얻을 수 있.. 2025. 11. 22.
돈이 많으면 행복할까?<3> "속도와 불안의 역설"(부의 폭발과 행복의 공백, 중국 편) 돈과 행복의 관계를 묻는 말은 단순한 호기심이 아니라 인간이 삶을 어떻게 구성해야 하는지에 대한 근본적 물음이다. 시대가 변하고 기술이 발전해도, 사람들의 관심은 언제나 이 지점으로 되돌아온다. 경제 성장과 소비문화가 확장된 오늘의 세계에서는 돈이 마치 행복을 보장하는 만능열쇠처럼 취급되기 쉽다. 그러나 국가별 통계와 역사적 사례를 자세히 들여다보면, 돈이 인간의 삶을 떠받치는 방식은 훨씬 입체적이고 복잡하다. 생존의 안정과 선택권 확대라는 측면에서 돈은 분명 중요한 역할을 하지만, 그것만으로 온전한 만족과 평온을 확보하기는 어렵다. 이 칼럼은 돈이 행복에 작동하는 방식을 원리적으로 짚어내고자 한다. 독자들이 막연한 통념에서 벗어나 보다 냉철하고 균형 잡힌 관점을 세울 수 있도록 돕는 것이 목적이다. 현.. 2025. 11. 22.
돈이 많으면 행복할까?<2> “풍요로운데 허무하다"(잃어버린 30년과 행복의 붕괴, 일본 편) 일본은 1980년대 후반, 세계가 주목할 만큼 눈부신 경제적 번영을 이루었다. 부동산과 주식시장이 폭등했고, 고소득층과 중산층 모두 물질적 풍요를 만끽할 수 있었다. 당시 일본은 경제 규모 기준으로 미국과 경쟁할 만큼 강력한 산업 국가였고, 시민들은 ‘평생직장’, ‘집’, ‘자동차’, ‘가전제품’ 등 안정된 생활 기반을 확보하며 행복감을 느꼈다. 그러나 1990년대 초, 일본 경제는 ‘잃어버린 30년’이라 불리는 장기 정체기에 접어들면서 풍요와 행복의 관계가 급격히 왜곡됐다. GDP는 높지만 행복은 정체되거나 오히려 감소하는 역설이 나타났다. 단순히 소득 수준만으로 삶의 만족을 평가할 수 없는 이유가 여기에 있다. 오늘날 일본인의 삶을 들여다보면, 물질적 풍요가 늘어난 동시에 개인의 심리적 부담과 사회적.. 2025. 11. 21.
돈이 많으면 행복할까?<1> “돈은 많은데 행복은 낮다”(역설의 정체, 한국 편) 대한민국은 지난 수십 년 동안 눈부신 경제 성장을 이루었다. 1960년대 후반부터 2020년대까지, 1인당 GDP는 수백 배 이상 증가했고, 국민 대부분이 과거에는 상상조차 하기 힘든 소비와 생활 편의를 누리게 되었다. 자동차, 스마트폰, 가전제품, 해외여행, 외식 문화 등은 이제 흔한 일상이 되었고, 삶의 질이라는 척도에서 한국은 단기간에 선진국 반열에 올랐다. 그런데도 재미있는 사실이 있다. 경제적 풍요와 행복감은 비례하지 않는다는 점이다. 통계청, OECD, UN 세계행복보고서 등 다양한 조사에서 한국인의 행복지수는 경제 규모에 비해 낮은 수준으로 나타난다. 1인당 소득이 높아도, 평균적인 삶의 만족감과 주관적 행복감은 기대보다 낮은 것이다. 왜 돈이 많아도 행복하지 않은가? 그 이유를 이해하기 위.. 2025. 11. 21.
마흔에 재테크 따라 하기<3> "돈, 그냥 모으지 말고 불려라." 돈을 모으는 것은 중요하지만, 단순히 저축만 하는 것은 재테크의 시작일 뿐, 끝은 아닙니다. 마흔이라는 나이는 이미 경제적 책임이 큰 시기라, 모은 돈을 어떻게 활용하느냐가 미래의 재정 안정과 삶의 여유를 결정합니다. 재테크의 핵심 원리는 단순합니다. 바로 ‘돈을 일하게 만드는 방법’을 아는 것입니다. 오늘 글에서는 초급 단계에서 반드시 이해해야 할 ‘돈 불리기 원리’를 구체적으로 살펴보고, 누구나 실천할 수 있는 방법을 제시하겠습니다. 1. 돈에도 ‘목적과 계획’이 필요하다돈을 불리기 위해 가장 먼저 해야 할 것은, 내 돈의 목적을 명확히 정하는 것입니다. 그냥 저축만 하면 언제까지, 얼마나 필요한지 알 수 없죠. 예를 들어, 은퇴 준비를 위해 20년간 매달 일정 금액을 투자해야 하는 목표가 있다면, .. 2025. 11. 19.

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